Vous connaissez sans aucun doute l'un des plus célèbres livres sacrés de l'ancienne Egypte : le Livre des morts. Même sans en connaître le contenu, il ne fait pas de doute que l'ouvrage évoque la mort, le défunt devant passer des épreuves périlleuses avant de rejoindre le royaume de l'au-delà, le royaume d'Osiris. Découvrons ce livre et quelques-uns des nombreux chapitres qui le composent.
Le titre de « Livre des morts » fut donné par Lepsius en 1842 lors de la première édition de son œuvre. En réalité, il faudrait l'appeler « Sortir au jour » ou « Livre pour sortir du jour ». Ce livre avait pour objectif de guider le défunt vers la vie après la mort, pour renaître et sortir à l'aube du jour. Car la mort n'est pas une fin en soi. Ce guide pratique devait permettre de surmonter les pièges avant de se présenter devant Osiris et les portes de son royaume, situé à l'Occident. Le livre des morts hérite de deux autres grand textes bien plus anciens : les Textes des pyramides et les Textes des sarcophages. Il apparaît durant le Nouvel Empire et disparaît seulement à la fin de l'époque romaine, plus de 1700 ans plus tard... Il pouvait prendre place sur de longs, très long papyrus (certains dépassent 20 mètres), les parois de tombes, des rouleaux de cuire, les bandelettes de momies, les cercueils.
Une des caractéristiques de ce livre est qu'il est la plupart du temps composé le texte mais aussi des « dessins », des vignettes richement décorées racontant les « aventures » du défunt. Chaque livre des morts est propre à un défunt. Les scribes personnalisent le texte en rajoutant les noms, les fonctions du morts, enfin, du futur mort, car le texte était écrit et illustré du vivant de la personne.
Le titre de « Livre des morts » fut donné par Lepsius en 1842 lors de la première édition de son œuvre. En réalité, il faudrait l'appeler « Sortir au jour » ou « Livre pour sortir du jour ». Ce livre avait pour objectif de guider le défunt vers la vie après la mort, pour renaître et sortir à l'aube du jour. Car la mort n'est pas une fin en soi. Ce guide pratique devait permettre de surmonter les pièges avant de se présenter devant Osiris et les portes de son royaume, situé à l'Occident. Le livre des morts hérite de deux autres grand textes bien plus anciens : les Textes des pyramides et les Textes des sarcophages. Il apparaît durant le Nouvel Empire et disparaît seulement à la fin de l'époque romaine, plus de 1700 ans plus tard... Il pouvait prendre place sur de longs, très long papyrus (certains dépassent 20 mètres), les parois de tombes, des rouleaux de cuire, les bandelettes de momies, les cercueils.
Une des caractéristiques de ce livre est qu'il est la plupart du temps composé le texte mais aussi des « dessins », des vignettes richement décorées racontant les « aventures » du défunt. Chaque livre des morts est propre à un défunt. Les scribes personnalisent le texte en rajoutant les noms, les fonctions du morts, enfin, du futur mort, car le texte était écrit et illustré du vivant de la personne.
[ Le défunt se retrouve devant Osiris sous un grand dais, assis sur son trône. Musée du Louvre ]
